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成年人的睡眠困擾- 夜驚

January 25, 2024 By Clarisa Mcdonald | Ecosa團隊翻譯

試想像一下，當您醒來時發現枕邊人正在尖叫、扭動，並在睡夢中表現出極度驚恐的樣子。當下的您不知道該怎麼辦，這情況下或許會使您感到恐慌並試圖安撫他們。但這樣做有用嗎？

如果這是您第一次目睹家人出現夜驚或任何這些睡眠習慣，那可能會引起極大的警惕。儘管這事可能讓人害怕，但如果夜驚症導致睡眠不足或對安全構成風險，這便需要進行治療。

當一個人在睡眠中迅速驚醒並處於恐懼的狀態，這便是夜驚症發作的時候。這被認為是睡眠中的不正常行為，屬於異類睡眠症。

那麼，夜驚的症狀和原因是什麼？成年人的經歷又與小孩有什麼不同？有沒有一些有效的治療和預防措施來解決這個問題？讓我們一起來探討一下。

成年人與兒童的夜驚

夜驚通常發生在4至12歲的兒童身上，大概有3-6%的兒童會經歷這種情況。甚至有一項睡眠研究發現，高達40%五歲以下的兒童發生過夜驚。

另一方面，根據美國睡眠醫學學會的資料，只有2.2%的成年人經歷過夜驚症。儘管這不是一個非常顯著的數字，但如果夜驚被確定為是一種醫療狀況，便有必要了解這種現象並加以解決。

那麼成年人和兒童在面對夜驚這情況上有什麼分別呢？成年人可能會回憶起他們在睡眠週期中做過的夢之片段。另一方面，兒童通常在睡醒後一般都對他們的夜驚一無所知。

根據兒科醫學所說，大多數兒童會在沒有治療的情況下自然痊癒夜驚症。然而，對於成年人來說，情況可能並非如此。這取決於他們的心理和情緒狀況。結束夜驚的最佳方式是通過治療，這將在此文後段再進行討論。

夜驚症的特徵包括極度恐懼、大量出汗、呼吸困難、行為混亂、膚色蒼白及尖叫。

夜驚的患者往往無法完全恢復清醒的能力。他們睜大雙眼，但似乎對周遭的環境毫無察覺。

不要混淆夜驚症與惡夢，它們是截然不同的，夜驚很少涉及夢境。

夜驚症發生在前三分之一或更深的睡眠階段。它也被稱為慢波睡眠或非快速眼動（NREM）睡眠週期的一部分。

人們認為夜驚症就是惡夢的同義詞。但是，惡夢通常是隨機發生，並在快速眼動（REM）周期發生。另一方面，夜驚症往往更有規律性，通常出現在每晚到每月之間。

叫醒正在經歷夜驚的人可能很困難。由於夜驚包括動態活動，成年人可能會從床上跳起來奔跑，並會嘗試通過門窗離開。如果被喚醒，他們會感到困惑和迷失方向。他們通常會回復到正常的睡眠模式，而不完全清醒過來。

經歷夜驚的成年人也往往患有其他睡眠障礙，如夜間哮喘、阻塞型睡眠呼吸中止症、不寧腿症候群、覺醒困惑症或胃酸倒流病。

成年人的夜驚症中，通常是更深層的問題或與情緒相關的心理健康障礙有關，例如生活創傷和心理障礙都有著密切關係。

根據一項已發表的研究顯示，夜驚症在有精神病病史的成年人中發生。在多項的睡眠測試中，有9名患者的慢波睡眠期間出現了覺醒障礙。在這個報告當中，所有原始患者都報告了有精神症狀。

同時，亦有一小部分經歷夜驚的成年人可能有躁鬱症、抑鬱症或焦慮症的病歷。

這些案例表現出攻擊性、焦慮、記憶喪失和內心痛苦等跡象，通常以自殘的方式表達，因為無意識的思想無法克服現實與幻想之間的脫節。

此外，已經證實有些因素可能會引發夜驚症：

此外，有證據顯示夜驚症具有遺傅因素，有些有異類睡眠症家族史的人，他們的近親也有經歷夜驚的情況。

在兒童個案中也有類似的情況，有80%患有夜驚症的兒童家族成員也患有夜驚症或夢遊症。

當您經歷以下的情況時，尋求專業的醫療意見是攸關重要的:

有夜驚症的成年患者都有可能存在其他潛在的醫學問題或任何精神疾病，在醫生的幫助下治療該情況對於減輕症狀有著重要的作用。

建議與睡眠專家合作，他們可以協助確認及解決潛在問題。他們亦可能會開出治療方案來醫治夜驚症狀。

醫生通常處方的藥物包括抗抑鬱藥和止痛藥，例如Klonopin、Tofranil和Valium。服食這些藥物時，可能需要兩週的時間才能達到最佳效果，因為劑量有可能需要進行調整，直至找到合適的平衡點。

如果不使用精神病藥物，那會否有其他選擇呢？有一種全天然的草本療法已被證實可以減輕抑鬱和焦慮的明顯症狀。這種療法稱為貫葉連翹又名為聖約翰草（St. John’s Wort）。

一般的預防方法是養成良好的睡眠習慣。包括在晚上遠離藍光、放鬆和冥想、控制咖啡因和酒精的攝取量，以及將睡房打造成一個適合睡眠的空間，與睡眠無關的活動都應盡量避免在睡房進行，例如是處理繁複的工作事務。

如果您有親人或家庭成員經歷夜驚症，建議不要在發作期間喚醒他們，因為他們會有暴力反應的可能性。在患者從夜驚症中醒來後，給予他們支持和緩解壓力是非常重要的，可以降低心理負擔，也有利於改善夜驚症。