哪一種寵物最懶惰？貓還是狗？而動物呢，最懶惰的可是樹懶？黑猩猩、猿類和猴子的睡眠方式又是否與我們一樣？牠們白天也會小睡嗎？相信您有不少疑問，我們將與您逐一探討探討。
對於像睡眠這樣普遍而且常見的行為，觀察動物的睡眠週期和睡眠習慣能夠讓我們學到很多小知識。事實上，通過觀察動物的睡眠模式，科學家已經掌握到更多有關人類睡眠的相關資訊。這些資料有助於更進一步解決睡眠問題並提高睡眠質素。
當然，學習有關動物的知識也很有趣，您可以把這些有趣的小知識分享給您的小孩、侄子或侄女。
在這篇文章，您可以了解到有關貓、狗和其他大大小小動物的睡眠小知識。當然，您還會了解更多一些罕有動物，牠們的睡眠活動可能會讓您感到驚訝。
動物和人類的睡眠有什麼不同？
人類睡眠是為了讓身體和大腦休息、恢復能量和增強免疫系統。科學家建議在24小時內平均連續深度睡眠八小時。就像人類一樣，動物也會經歷非快速動眼期睡眠和快速動眼期睡眠。
睡眠時間的長短是為了誘導快速動眼期/REM睡眠，這亦是人們最難駕馭的狀態。
當您經歷REM睡眠時，您的體溫會稍微下降，腦部活動減慢，大腦進入休眠狀態。再加上規律的生理節奏和八小時的睡眠，在早上醒來時您就會充滿活力。
相比之下，動物的睡眠同樣是為了休息，但很多其他因素會影響特定的動物所需要的睡眠時間。牠們的睡眠時間會因應體型、能量需求、食物攝取量、在食物鏈中的位置和原生棲息地而異。
例如，肉食性動物會比草食性動物花更多時間睡覺。草食性動物需要更長時間來保持清醒以滿足其能量需求。兩棲動物、海洋哺乳動物、靈長類動物和鳥類都有其獨特的睡眠模式。
獨特的睡眠特徵
由於影響動物睡眠的因素各有不同，動物會經歷自己獨特的睡眠活動和睡眠階段。活動模式指的是任何物種保持清醒和睡眠的時間。
人類是晝行性動物，即在白天清醒，在夜間睡覺。一些動物，如貓頭鷹，可以是夜行性動物，在夜間清醒。動物也可以是晨昏活動型動物，即在黃昏時活動。最後，動物可以是中間性/隨時性動物，這意味著牠們會按需要保持清醒和睡眠。是否沒想過睡眠類型原來有這麼多種！
我們也可以觀察睡眠模式，這指的是人類和動物在睡眠中的不同階段。人類具有單相睡眠，即在晚上有一段較長的時間用來休息。動物則有雙相睡眠，即在白天有短暫的小睡，晚上有長時間的睡眠，或者是多階段睡眠，指一天中有多個短的睡眠階段。如果將我們自己與動物作比較，人類睡眠時間比動物少，動物則更幸運地擁有更多的睡眠時間。
動物的大腦，一半入眠一半清醒
您會否希望半邊的大腦能夠休息，同時另一邊的大腦卻能保持清醒？動物就可以做到這一點，這被稱為單半球睡眠或慢波睡眠。擁有這種能力的物種是為了方便在面對捕食者時能保護自己，並在遷徙期間保持家庭的團結。是否突然想起了一句俗語「睡覺也要睜一只眼！」
寵物有多少時間在睡覺？
先從我們最喜愛的毛茸茸朋友開始談起，也就是我們的寵物！貓和狗會在幾個短暫的時間中小睡，每天睡眠時間約為12至16小時，這使得牠們成為多階段睡眠者。年齡和大小可能會改變這個平均值，您的毛孩子們大部份時間都可能在睡覺。
由於牠們的多階段睡眠，貓和狗主要是中夜型動物。當牠們睡覺時，也會進行快速動眼期和非快速動眼期的循環。實際上，所有哺乳動物都會經歷睡眠週期，儘管動物在REM階段花的時間有多或少。最重要的是，REM睡眠對於初生的動物在生長上有著很大的作用。
魚和海洋哺乳動物會睡覺嗎？
魚類似乎在水族箱中不停地游動，從不感到疲倦，但實際上牠們有自己的睡眠方式。牠們時而漂浮在水中， 時而躲在岩石和巢穴裡。牠們的心率會下降，進入一種休息狀態。
較大型的海洋哺乳動物則不同。鯨魚和海豚需要在水中不停地游泳，以遠離掠食者。牠們還需要保持一定程度的警覺，以便能浮出水面呼吸。為了兼顧這兩點，鯨魚和海豚可以保持半睡半醒的狀態，也就是單半球慢波睡眠。
鳥類、爬行動物和兩棲動物的睡眠方式？
鳥類、爬行動物和兩棲動物也有各自的睡眠方式。鳥類平均的睡眠時間為12至13小時。家禽通常在牠們的棲架或房子裡睡覺，而像蛇和青蛙這樣的爬行動物和兩棲動物則只是坐著或躺著不動。您甚至可能會發現牠們睜著大眼睛，但實際上牠們是在睡覺。牠們沒有眼瞼，因此無法閉上眼睛。
那其他動物的睡眠方式是怎樣？
與人類相似的動物
靈長類動物的睡眠行為可能與人類最相似。牠們像我們一樣是單相睡眠和日間性睡眠者。牠們主要躺在樹上的巢中睡覺，就像懸浮的床一樣，除了直立睡覺的猴子外。
與人類相反的動物
許多動物睡眠時間過長或過短。例如，年幼的海豚根本不睡覺，而青蛙可能偶爾會閉上眼睛休息，但會連續幾個月保持清醒。
與此同時，長頸鹿每天睡覺約30分鐘，海豹則保持活躍長達84小時。馬、大象、鹿和羊等動物也是睡眠時間很少的例子。
至於睡眠過多的動物，可能會想到樹獺和樹熊，但實際上牠們的睡眠時間與狗差不多。棕色蝙蝠、狐猴、大毛犰狳和北美負鼠是睡眠時間最長的動物，平均每天睡17至20小時。
冬眠的動物
要澄清一點的是，冬眠的動物不一定會連續數週或數月睡覺，相反，牠們是進入一種緩慢的代謝狀態：心率降低，呼吸頻率減少，大多數情況下體溫也會降低。
動物會否有睡眠問題？
由於動物界的睡眠行為高度多樣化，您可能會想知道動物會否出現睡眠不足或睡眠過多的問題。現今具體的研究不多，但觀察過後似乎的確也存在這種情況。動物之所以比人類更容易恢復，是因為牠們要麼不需要睡眠，要麼睡眠時間很長，足以恢復所失去的睡眠。
睡眠是一種普遍的現象
從我們人類祖先與動物相似的睡眠方式到現在，隨著我們的進化發生了許多變化。這是一段漫長的穿越動物王國旅程，透過動物的睡眠行為，可以讓我們學到很多寶貴的資訊。而且，您會發現學習不同關於動物的知識是很有趣的！看完這文章分享，您最喜歡的動物又會是哪一種？